En los seres humanos, hay nueve aminoácidos esenciales. Un aminoácido esencial es uno que no se puede fabricar en el cuerpo; Debe venir de la comida que los humanos comen. Los otros 11 aminoácidos se consideran no esenciales.
Los nueve aminoácidos esenciales para los seres humanos son histidina, leucina, isoleucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano y valina. Otros organismos tienen diferentes aminoácidos esenciales. Los ácidos no esenciales no tienen que provenir de los alimentos porque pueden ser producidos por el cuerpo. Sólo 20 aminoácidos son utilizados por todas las formas de vida; sin embargo, existen 500 aminoácidos diferentes en la Tierra.Las proteínas provienen de una cadena de monómeros, o bloques de construcción, llamados aminoácidos. Estos aminoácidos se combinan entre sí para producir la gran cantidad de proteínas utilizadas para varias necesidades estructurales y funcionales en el cuerpo.
