El inventor estadounidense Thomas Edison presentó y obtuvo con éxito 1,093 patentes de Estados Unidos. Su primera solicitud de patente se ejecutó cuando tenía 21 años el 13 de octubre de 1868. Las patentes de Edison en Estados Unidos se pueden agrupar en Categorías generales de energía eléctrica y luz, fonógrafos y grabación de sonido, telegrafía y telefonía, baterías, minería y molienda de minerales, miscelánea, cemento y películas.
La carrera de Edison como inventor comenzó en Newark, Nueva Jersey, con su exitoso desarrollo de dispositivos telegráficos mejorados. Sin embargo, fue su invención del fonógrafo en 1877 lo que le llamó la atención. La reacción pública a las exhibiciones de la invención de Edison no tenía precedentes. El Washington Post describió una exhibición del nuevo dispositivo presentado por Edison al Congreso y al Presidente de los Estados Unidos en 1878 como una escena "que vivirá en la historia". Edison pronto se convirtió en una celebridad y ganó el apodo de "El Mago de Menlo Park" después de la sección del Condado de Middlesex, Nueva Jersey, donde había establecido su laboratorio. El área ha sido renombrada como Edison Township en honor al famoso inventor.
Edison también es conocido por su invención de la primera bombilla comercialmente práctica y su desarrollo de uno de los primeros sistemas para la distribución de energía eléctrica. Estableció la primera empresa de servicios públicos de electricidad en la ciudad de Nueva York y comenzó a suministrar energía de CC a 59 clientes del bajo Manhattan en 1882. Para 1887, Edison tenía 121 centrales eléctricas en operación, pero sus sistemas de CC finalmente fueron reemplazados por el método de distribución de energía de CA defendido por su adversario George Westinghouse. Edison también intentó desarrollar un dispositivo de rayos X o fluoroscopio práctico, pero dejó el proyecto después de que su asistente resultó gravemente herido por la exposición a la radiación.
