Según un artículo de Discovery News de 2013, investigadores del Museo Geológico Giovanni Capellini de Italia analizaron un fósil de ave que existió en China hace 160 millones de años. Se cree que el dinosaurio, llamado Aurornis xui Un pequeño animal emplumado con dientes, garras y una larga cola.
Los restos de aves se encontraron en la Formación Tiaojishan de la Provincia de Liaoning en el noreste de China, y se cree que fue una ave de tierra. El nombre Aurornis proviene de la palabra latina "aurora" para "amanecer", la palabra griega "ornis" para "pájaro", y xiu es un honor del paleontólogo chino Xu Xing. Antes de que se hiciera este descubrimiento, se creía que el ave más antigua existió hace 50 o 60 millones de años.
