En promedio, las Américas se mueven aproximadamente una pulgada más lejos de Europa y África por año. Las masas de tierra se alejan unas de otras debido a un fenómeno llamado deriva continental, donde se encuentran las placas tectónicas en las que se encuentran los continentes. están en constante movimiento y pueden acercarse y alejarse entre sí.
La idea de la deriva continental fue desarrollada por primera vez por un científico alemán llamado Alfred Wegener en 1912. Notó que las costas occidentales de los continentes de América del Norte y del Sur parecían encajar en las costas orientales de Europa y África. Él propuso que las dos masas de tierra pueden haber sido una masa de tierra masiva a la vez. Los hallazgos arqueológicos en América del Sur y África apoyaron el argumento de Wegener, porque se pueden encontrar rocas y fósiles similares en ambos continentes cerca de donde el "supercontinente" finalmente se dividirá.
Hoy en día, la deriva continental y la tectónica de placas explican muchas partes de la superficie de la Tierra, e incluso los científicos han podido medir los continentes que se separan año tras año. En promedio, las masas de tierra de América del Norte y del Sur, y Europa y África se mueven aproximadamente 1 pulgada más cada año. En millones de años, la masa de tierra de América del Norte y del Sur podría chocar con Australia y Asia.
