Los ejemplos comunes de protistas multicelulares incluyen algas pardas, algas verdes, algas rojas y mohos de limo. Las algas se clasifican como protistas de tipo vegetal, mientras que los moldes de limo se clasifican como protistas de hongos. p>
Los organismos eucariotas contienen células nucleadas y estructuras especializadas llamadas orgánulos. Los protistas, junto con las plantas, los animales y los hongos, generalmente se consideran eucarióticos. Algunos protistas contienen solo un tipo de célula, conocidos como protistas unicelulares, mientras que otros están compuestos por diferentes tipos de células, conocidos como protistas multicelulares. Una colonia de protistas suele estar formada por células similares sin funciones especializadas.
Los protistas se clasifican ampliamente según la forma en que adquieren alimentos. Protistas de tipo animal, llamados protozoos, son incapaces de sintetizar sus propios alimentos y obtener nutrientes esenciales de fuentes externas. Protistas tipo planta, llamados algas, contienen cloroplastos y son capaces de fabricar sus propios alimentos a través de la fotosíntesis. Los protistas parecidos a los hongos, llamados mohos de limo, consumen materia orgánica en descomposición de su entorno. Cuando hay suficiente suministro de alimentos, los mohos del limo tienden a combinarse en una masa multicelular conocida como plasmodio. Los protozoos a veces se denominan heterótrofos, las algas como fotoautrotrofas y los mohos del limo como saprófitos.
Las algas son los principales productores de la mayoría de los organismos acuáticos y la fuente principal de oxígeno en el planeta. Los tres tipos comunes de algas multicelulares incluyen algas pardas, rojas y verdes. Laminaria y nereocystis son especies comunes de algas pardas; porphyra y rotalgen son algas rojas; y spirogyra, volvox y ulva son algas verdes.
