Los dos tipos de nefronas que existen son las nefronas corticales y las nefronas yuxtamedulares. La nefrona es la unidad funcional del riñón. Aproximadamente un millón de nefronas están presentes en cada riñón humano.
Las nefronas varían en complejidad según el organismo. Las nefronas más primitivas se encuentran en embriones de vertebrados avanzados, peces primitivos y larvas de anfibios. Los vertebrados más avanzados y la mayoría de los peces tienen nefrones que son un poco más complejos. Las nefronas más complejas existen en los riñones adultos de mamíferos, reptiles y aves. Cada nefrona del riñón de un mamífero consiste en un corpúsculo renal rodeado por una cápsula glomerular y un túbulo renal.
