El propósito de las válvulas cardíacas es garantizar que el flujo de sangre continúe en una dirección. El corazón tiene dos tipos de válvulas. Las válvulas atrioventriculares están ubicadas entre las aurículas y los ventrículos. Las válvulas semilunares, llamadas así por su forma de media luna, se encuentran entre el ventrículo izquierdo y la aorta y el ventrículo derecho y la arteria pulmonar, según About.com.
HowStuffWorks.com dice que hay cuatro válvulas en el corazón humano. La válvula tricúspide cierra la aurícula derecha. La válvula pulmonar detiene el flujo de sangre hacia el ventrículo derecho. La ubicación de la válvula mitral se encuentra en la salida de la aurícula izquierda. La válvula aórtica cierra el ventrículo izquierdo.
WebMD describe estas válvulas como colgajos, que se abren para permitir el flujo de sangre a medida que avanza a través de las cámaras del corazón. Todas las válvulas tienen tres aletas, con la excepción de la válvula mitral, que tiene solo dos. Cualquiera de estas cuatro válvulas tiene el potencial de fugas. Cuando las válvulas se filtran, parte de la sangre fluye en la dirección equivocada a través de un proceso que los médicos llaman regurgitación de la válvula. A veces, tales fugas causan pocos problemas y pasan desapercibidas. En otras ocasiones, conducen a problemas de salud menores o graves, dependiendo de la interferencia con el flujo de sangre a través del corazón del individuo. Los médicos tratan las válvulas cardíacas con fugas usando medicamentos, reparación quirúrgica y reemplazo quirúrgico de la válvula.
