Los componentes básicos del almidón son los monómeros de glucosa. El almidón es un carbohidrato complejo que es producido exclusivamente por las plantas como almacenamiento de las moléculas de glucosa.
En bioquímica, los carbohidratos se consideran una de las biomoléculas que son esenciales para la supervivencia de un organismo. Los carbohidratos son las fuentes principales de combustibles biológicos que impulsan procesos celulares como la respiración. Aparte de los carbohidratos, otras moléculas orgánicas vitales incluyen lípidos, proteínas y ácidos nucleicos. Con la excepción de los lípidos, los carbohidratos, las proteínas y los ácidos nucleicos también se clasifican como macromoléculas o compuestos orgánicos que se sintetizan utilizando bloques de construcción conocidos como "monómeros". Los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas, los nucleótidos forman las unidades fundamentales de los ácidos nucleicos y los monosacáridos son los monómeros de los carbohidratos.
Los monosacáridos consisten en las moléculas de azúcar más simples, mientras que los disacáridos se forman cuando dos monosacáridos se unen covalentemente. Los carbohidratos complejos, denominados "polisacáridos", funcionan para el almacenamiento de alimentos, refuerzan las estructuras de las plantas y las fuentes de energía. El polisacárido de almidón está compuesto por una larga cadena de moléculas de glucosa unidas químicamente por 1-4 enlaces alfa glicosídicos. La glucosa, que también sirve como bloque de construcción para otros polisacáridos como el glucógeno, la quitina y la celulosa, tiene la fórmula molecular C6H12O6. Es el monosacárido más abundante y uno de los principales productos de la fotosíntesis.
