Las tres capas de la pared de la arteria son la túnica íntima más interna, la túnica admentita más externa y la túnica media entre ellas. La túnica íntima y la túnica admentita son ambas altamente elásticas, con el exterior La túnica admentita es la más resistente de las dos y rica en proteínas. En las arterias, la túnica media es una capa gruesa compuesta principalmente de músculo liso y fibras elásticas.
Las arterias son vasos sanguíneos bajo una gran cantidad de presión. Reciben la salida del corazón de bombeo. Por eso están tan fuertemente reforzados con una gruesa capa de músculo y dos capas de tejido resistente y elástico. Esto contrasta con las venas, que sufren una presión mucho menor, incluso con válvulas para mantener la sangre fluyendo en la dirección correcta. Las capas de las arterias son básicamente las mismas que las venas, pero la túnica media en las venas es mucho más delgada.
El término "arteria" se refiere a cualquier vaso sanguíneo que lleva sangre desde el corazón. Esto significa que la mayoría de las arterias, las arterias sistémicas, transportan sangre oxigenada por todo el cuerpo. Las arterias pulmonares, sin embargo, llevan sangre desoxigenada a los pulmones. Por el contrario, mientras que la mayoría de las venas transportan sangre desoxigenada del cuerpo al corazón, las venas pulmonares transportan sangre oxigenada desde los pulmones al corazón.
