El octano es un líquido incoloro e inodoro. Es volátil, muy inflamable y se quema en el aire. Esta quema emite dióxido de carbono y agua. El octano es menos denso que el agua y básicamente insoluble en el agua.
El octano tiene una densidad de 0.703 gramos por centímetros -3. Como puede venir en uno de los 18 isómeros, el octano tiene diferentes puntos de fusión. Estos pueden ir desde menos 70.9 a menos 69.8 Fahrenheit. El punto de ebullición del octano puede variar entre 257.1 y 258.9 grados Fahrenheit. La presión de vapor es de 1.47 kilopascales a aproximadamente la temperatura ambiente, o 68 grados Fahrenheit. La viscosidad del octano es de 542 micropascales-segundos, también a temperatura ambiente. Tiene un punto de inflamación de 55.4 grados Fahrenheit y una temperatura de autoignición de 428 grados Fahrenheit.
El octano es un hidrocarburo, lo que lo convierte en una molécula orgánica. Tiene ocho moléculas de carbono y 18 moléculas de hidrógeno. Debido a que la molécula de octano está compuesta únicamente de carbono e hidrógeno y no tiene enlaces o anillos dobles o triples, se considera un alcano.
El isooctano es un polímero ramificado de octano que se usa para clasificar la gasolina. El isooctano puro tiene un octanaje de 100. Ya que se quema muy suavemente, ayuda a disminuir la cantidad de "golpe" en los cilindros de un motor de automóvil.
