La leucemia puede causar mielocitos en la sangre. Cancereducation.com explica que la sangre que contiene un número anormalmente alto de glóbulos blancos suele ser una de las primeras indicaciones de leucemia. Esto ocurre cuando el ADN en la médula ósea de la persona muta y comienza a producir una gran cantidad de mielocitos, que son células sanguíneas anormales y cancerosas. Los médicos no siempre entienden por qué los cambios en el ADN de la médula ósea, aunque la exposición a la radiación y los disolventes orgánicos pueden ser factores.
El trabajo principal de los glóbulos blancos es combatir las infecciones y los patógenos. Cancereducation.com explica que la mayoría de los mielocitos se convierten en tipos normales de células llamadas basófilos, neutrófilos o eosinófilos. Sin embargo, cuando en su lugar se producen mielocitos anormales, no funcionan correctamente. El Lombardi Comprehensive Cancer Center de la Universidad de Georgetown explica que cuando esto sucede, la médula ósea se obstruye con células anormales; y, no puede producir suficientes glóbulos rojos y plaquetas para funcionar correctamente. Como resultado, los pacientes con leucemia sangran profusamente cuando están lesionados y también experimentan fatiga crónica.
Además, el Lombardi Comprehensive Cancer Center de Georgetown University explica que el tratamiento anterior con algunos medicamentos contra el cáncer puede hacer que las personas corran un alto riesgo de desarrollar leucemia. Algunos síntomas comunes de la leucemia incluyen fiebre de origen indeterminado, pérdida de peso inexplicable y fatiga crónica. Los factores de riesgo para la leucemia incluyen ser hombre, edad avanzada y exposición a ciertos químicos o radiación.
