Si bien uno de los beneficios de la perforación petrolera en Alaska es la reducción en el costo del petróleo en los Estados Unidos, un inconveniente es la interrupción que podría ocurrir en el entorno natural y el ecosistema de Alaska, según Recursos para Futuro.
El debate sobre si perforar para obtener petróleo en Alaska ha estado en curso durante mucho tiempo. La perforación en Alaska permitiría a los Estados Unidos ser más autosuficientes en lo que respecta a la energía, con menos necesidad de depender de fuentes fuera del país. Además, la perforación petrolera en Alaska también aportaría ingresos adicionales a los Estados Unidos a través de las ventas internacionales de petróleo, que podrían generar hasta 613 mil millones de dólares, de acuerdo con Recursos para el Futuro. Sin embargo, la cantidad de petróleo potencial en Arctic National Widelife Refuge es solo del 0,6 por ciento del petróleo del mundo, una cantidad suficientemente pequeña como para que las importaciones estadounidenses de petróleo no se vean afectadas significativamente.
Sin embargo, uno de los principales aspectos negativos de la perforación de petróleo en Alaska es el daño que podría causar al medio ambiente. La perforación de petróleo en Alaska ocurrirá en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico, que es un refugio seguro para animales como lobos, caribúes, osos polares, glotones y más. Facilitar la supervivencia de este ecosistema podría ser costoso, aunque los efectos ambientales y los costos de preservar el ecosistema son aún desconocidos.
