La National Science Foundation explica que los virus infectan las células huésped al perforar las membranas externas de las células, al digerir las paredes e inyectar ADN de virus en las células. Muchos virus permanecen latentes en condiciones extremas, como a temperaturas bajo cero, pueden cobrar vida en las condiciones adecuadas e ingresar a las células de otro organismo.
Los virus necesitan una forma de entrar al cuerpo antes de que puedan infectar una célula huésped. Por ejemplo, WebMD explica que el virus del ébola se propaga a través del contacto con la sangre o los fluidos corporales de un animal o persona infectada. Una vez que se produce este contacto, el virus puede encontrar una forma de penetrar en las células huésped y propagar la infección.
Además, la National Science Foundation encuentra que los virus, como ciertas cepas de E. coli, viven en partes del cuerpo humano, como el intestino, y suministran al cuerpo vitaminas esenciales. Sin embargo, otras cepas de virus tienen efectos negativos en el cuerpo, como la intoxicación alimentaria. En un estudio, investigadores de la National Science Foundation observaron cómo una estructura del bacteriófago T4, un virus que ataca al microbio de E. coli, se reorganiza durante una invasión viral para combatir la infección. Los investigadores involucrados en este estudio esperan encontrar formas de destruir células específicas que transportan estos virus.
