Los colonos se establecieron en América del Norte por diferentes motivos que incluían principalmente la ganancia y la libertad religiosa. Roanoke fue el primer intento de colonización de los ingleses en el nuevo mundo de América.
La colonización de Roanoke comenzó en 1584 y fue un gran fracaso. Sir Walter Raleigh quería aumentar la cantidad de tierra propiedad y gobernada por el Imperio Británico, por lo que quería reclamar más tierras en Estados Unidos para la corona británica. Exploró Virginia y la llamó Virginia por la Virgen Reina Isabel. Sin embargo, la gente desapareció y no se sabía si el clima, las tribus españolas o alqonquianas perjudicaban a los colonos que conducían a su desaparición.
Jamestown fue el exitoso asentamiento inglés. Fue establecido en 1607 por la Virginia Company of London. El objetivo era eventualmente obtener ganancias de los descubrimientos de oro y plata realizados en la nueva tierra. Sin embargo, hubo muchas enfermedades y muchos colonos perecieron. Los colonos solo sobrevivieron gracias a los suministros constantes que envió Inglaterra.
Las mujeres no llegaron en gran escala hasta 1620. Plymouth era otro asentamiento en el nuevo mundo, pero este asentamiento era puramente por la libertad religiosa. Los peregrinos estaban cansados y molestos con la constante persecución que recibieron y se dispusieron a buscar un nuevo lugar para vivir.
