Como la mayoría de las personas eran analfabetas en la Edad Media, la mayoría de las comunicaciones eran verbales. Si una persona necesitaba enviar un mensaje a alguien en otra ciudad, podía contratar a un mensajero que lo memorizara y entregarlo por vía oral.
Las cartas escritas se consideraron correspondencia formal y rara vez fueron utilizadas por personas comunes. Incluso si el remitente y el destinatario estuvieran alfabetizados, el único método de entrega era el servicio de mensajería, lo que habría sido costoso. No había periódicos, por lo que la gente escuchaba noticias de más allá de su propia aldea solo de boca en boca. Las proclamaciones oficiales del terrateniente local a menudo se leían en voz alta a la gente del pueblo en iglesias u otros lugares públicos.
