La Batalla de Cowpens en 1781 fue de crucial importancia en la Guerra de la Independencia porque ayudó a cambiar el rumbo de la guerra en el Sur. Aunque es relativamente pequeña en términos del número total de tropas, infligió pérdidas clave en el contingente sur del ejército británico del general Charles Cornwallis y aceleró el final de la Guerra de la Independencia.
El comandante de la campaña del sur del ejército continental, el mayor general Nathanael Green, mantuvo a sus hombres separados en pequeños grupos para que pudieran acosar mejor a los británicos en múltiples frentes. Un grupo de unos 1.000 hombres bajo el General de Brigada Daniel Morgan se dispuso a atacar un fuerte británico llamado Noventa y seis. Cornwallis ordenó al teniente coronel Banastre Tarleton con 1,100 hombres que derrotaran a Morgan. En un remoto pastizal llamado Cowpens en la región montañosa de Carolina del Sur, Morgan y sus hombres se levantaron.
Morgan posicionó a sus hombres para que no pudieran huir, pero tuvieron que ponerse de pie y luchar. La mayor parte de sus fuerzas se puso en una emboscada. Alrededor de 150 escaramuzadores primero se enfrentaron a los británicos, dispararon dos rondas cada uno y luego huyeron. Los británicos los persiguieron, corriendo directamente hacia una descarga de fusiles, una carga de caballería y el regreso de la milicia. El mismo Tarleton escapó, pero los estadounidenses ganaron abrumadoramente la batalla. Las estimaciones de las bajas varían, pero aproximadamente 800 británicos fueron asesinados o capturados, mientras que los estadounidenses perdieron solo unos 100 hombres. Más tarde, el mismo año, en noviembre de 1781, se libró la última gran batalla de la guerra en Yorktown, Virginia, y el Ejército Continental derrotó decisivamente a los británicos.
