La Batalla de Gettysburg se produjo como resultado del empuje del general Robert E. Lee al norte de Pensilvania en un intento por mover la mayor parte de los combates en el este lejos de Virginia y al territorio de la Unión. Su el objetivo final era Filadelfia, pero las fuerzas del general George Meade lo alcanzaron en Gettysburg. Ambos bandos desplegaron sus fuerzas alrededor de la pequeña ciudad, y comenzó la batalla más sangrienta de la guerra.
El primer día de la batalla, las fuerzas confederadas estaban situadas al norte de la ciudad de Gettysburg, y las fuerzas de la Unión se acercaron desde el sur. Las tropas de la Unión inicialmente ocuparon posiciones al norte de la ciudad, pero retrocedieron bajo un ataque de una fuerza numéricamente superior. Terminaron tomando posiciones alrededor de Cemetery Hill y Cemetery Ridge, donde pudieron resistir hasta que llegaron los refuerzos.
En el segundo día de lucha, Lee intentó flanquear y envolver la posición de la Unión, pero la inteligencia errónea llevó a sus fuerzas a chocar directamente contra las tropas de la Unión que se habían redistribuido a una posición más adecuada. Los refuerzos que llegaron ayudaron a las fuerzas de la Unión a mantener sus posiciones, aunque las bajas en ambos bandos fueron altas.
El tercer día, ocurrió una de las maniobras militares más famosas de la guerra. Las fuerzas del general George Pickett intentaron tomar Cemetery Ridge en uno de los ataques más mal concebidos de la guerra. Sus fuerzas fueron sometidas a fuego fulminante de tropas de la Unión bien preparadas y se derrumbaron, sufriendo devastadoras bajas. Como quedó claro que los Confederados no pudieron desalojar a las fuerzas de la Unión, se retiraron, lo que puso fin al último intento de Lee de llevar la guerra al territorio de la Unión.
