La principal diferencia entre los federalistas y los antifederalistas fue su opinión sobre la creación de un gobierno federal de los EE. UU. más fuerte. Estos puntos de vista diferentes llevan a los federalistas a apoyar la ratificación de la Constitución y los Anti- Los federalistas se oponen a ello. Según Reference.com, una de las principales preocupaciones de los antifederalistas era la posición de un presidente que evolucionaba hacia una monarquía.
Patrick Henry lideró a los anti-federalistas. Sintieron que un gobierno federal fuerte quitaba los derechos individuales. Una de sus principales contribuciones fue su impulso para la aprobación de la Carta de Derechos con la ratificación de la Constitución.
Tanto George Washington como John Adams, los dos primeros presidentes, fueron federalistas. Mucha de la aristocracia de los Estados Unidos era miembro de este partido. Según About.com, lucharon para que el nuevo país se centrara en el desarrollo de la industria sobre la agricultura. Los federalistas preferían formar una alianza con Gran Bretaña y no con Francia. Dieron preferencia a un gobierno central fuerte en lugar de a una unión de estados débilmente unida.
La ratificación de la Constitución y la Carta de Derechos agotó a los antifederalistas. Los federalistas continuaron hasta que la división dentro del partido durante la guerra de 1812 causó su desaparición. Rufus King fue el último candidato presidencial federalista y sufrió la derrota en 1816.
