La Agencia de Protección Ambiental describe las medidas de protección que las personas pueden tomar contra la radiación ionizante como tiempo, distancia y protección. Tomados en conjunto, estos tres factores determinan la gravedad de la exposición a la radiación, incluida la radiación de rayos gamma. y la probabilidad de efectos a largo plazo para la salud.
Según la EPA, los tres tipos de radiación ionizante, alfa, beta y gamma, pueden tratarse como similares a efectos de protección personal contra la exposición. La primera línea de protección contra la exposición a la radiación gamma es el tiempo. Cuanto menos tiempo se pase en presencia de radiación ionizante, menor será el nivel de exposición. Limitar el tiempo que se pasa cerca de un emisor de rayos gamma es, por lo tanto, la forma más fácil de evitar una exposición peligrosa.
La distancia es otra medida que contribuye al grado de exposición. El EPA afirma que la intensidad de radiación disminuye más rápido que la distancia desde la fuente porque, mientras que la distancia es una medida bidimensional, la radiación se propaga en tres dimensiones y, por lo tanto, se vuelve exponencialmente más débil con la distancia.
Otra forma de protección que aconseja la EPA consiste en tener una protección adecuada contra la radiación. Para la radiación alfa, el blindaje es relativamente fácil, ya que las partículas alfa generalmente no tienen la energía para penetrar en la piel. Los rayos gamma, por otro lado, requieren un grueso blindaje de plomo entre la persona y el material de origen.
