Algunos materiales comunes que absorben bien el sonido y que pueden ayudar a reducir el ruido son las alfombras, las placas de yeso, los paneles de techo de fibra mineral y los paneles de techo de fibra de vidrio. Los materiales que contienen un mayor grado de masa tienden a Ser los mejores absorbentes de sonido, pero esto puede no ser cierto para los sonidos de baja frecuencia, que son difíciles de bloquear y también se curvearán alrededor de las barreras. Los materiales porosos, como el corcho y la goma espuma, son efectivos para reducir la transmisión de sonido debido al efecto de desacoplamiento producido por sus espacios de aire internos.
Los materiales especializados se pueden utilizar para aplicaciones que requieren un grado de reducción de sonido superior al habitual, como los deflectores de goma espuma acústica fijados a las paredes y el techo de una cámara anecoica. Otro ejemplo de una aplicación especializada es construir las paredes de un gimnasio utilizando bloques de concreto con núcleos ranurados para disminuir el sonido de los impactos de la bola.
Un factor importante en la insonorización o la reducción de ruido es elegir un medio que absorba el sonido que mejor se adapte al rango de frecuencia del sonido que debe atenuarse. Los sonidos de baja frecuencia pueden pasar fácilmente a través de materiales más delgados, mientras que los sonidos de mayor frecuencia se reflejan. Una combinación de alfombras y paneles de techo de fibra de vidrio por lo general funciona bien para reducir los niveles de sonido generales de las personas que hablan en los teléfonos en un entorno de oficina.
