Una frecuencia de respiración normal en reposo es de 15 respiraciones por minuto. El ejercicio intenso puede aumentar la frecuencia respiratoria hasta 40 o 50 respiraciones por minuto. La frecuencia respiratoria puede permanecer más rápida y profunda de lo normal hasta 40 minutos después de que finalice el ejercicio.
El ejercicio para mejorar la aptitud aeróbica eleva la frecuencia respiratoria pero no tan alto como los ejercicios más intensos. Después de un entrenamiento aeróbico típico, la frecuencia respiratoria vuelve a la normalidad en 10 minutos. Los ejercicios de alta intensidad y corta duración, como el entrenamiento de fuerza, potencia o velocidad, solo tienen un impacto mínimo en la frecuencia respiratoria, ya que esos ejercicios no son aeróbicos.
