Según National Geographic, la principal diferencia entre rocas y piedras, o gemas, es su rareza y formación de cristales. La mayoría de las gemas tienen una formación de cristales, lo que las hace raras y valiosas después de cortarlas. . Las rocas generalmente no tienen una formación de cristales, lo que significa que no se consideran valiosas. A diferencia de las rocas, las piedras preciosas se clasifican en su rareza y valor en dos categorías: semipreciosas y preciosas.
Tanto las rocas como las piedras preciosas están hechas de las mismas sustancias, minerales. Sin embargo, las rocas contribuyen a la formación de accidentes geográficos y recursos naturales como el estaño, el hierro, el oro, el granito y el mármol. Las piedras preciosas, por otro lado, son en su mayoría apreciadas por su belleza, aunque cuando no están cortadas parecen ser rocas comunes. Sin embargo, otra razón por la que las gemas son consideradas preciosas es porque hay menos gemas disponibles; Además, el proceso utilizado para encontrar piedras preciosas es muy desafiante y, a menudo, requiere una fuerza laboral. Diamantes, rubíes, esmeraldas y zafiros son considerados piedras preciosas preciosas.
En general, las rocas y las piedras preciosas se forman en condiciones similares. Sin embargo, la formación de algunas piedras se debe a la ubicación de su formación en la corteza terrestre. En su mayor parte, las piedras preciosas se forman debajo de la superficie de la Tierra y son llevadas a la superficie por la minería; este no es a menudo el caso de las rocas. Un diamante, la piedra preciosa más preciosa, está hecho de carbono y se forma bajo una presión extrema al menos 100 millas bajo la corteza de la Tierra. Es la sustancia natural más dura que se encuentra en la Tierra. El grafito, una roca que también está hecha de carbono, se forma en la superficie de la Tierra. Debido a que se forma más cerca de la superficie de la Tierra sin una presión extrema, se forma una roca blanda en lugar de un diamante. Es una de las rocas más suaves del planeta, y es una de las razones por las que se utiliza efectivamente como lápiz.
