Los científicos no están seguros de cómo o cuándo Saturno obtuvo sus anillos, según la NASA. Una teoría afirma que cometas, asteroides y meteoroides chocaron con las lunas de Saturno, y todos se hicieron pedazos. Las piezas rotas se extendieron y formaron anillos alrededor de Saturno. Otra teoría afirma que los anillos se formaron a partir de materiales que quedaron cuando se formó Saturno.
Los anillos de Saturno están formados por miles de millones de partículas de hielo y roca, que varían mucho en tamaño. Van desde granos del tamaño de polvo hasta partículas del tamaño de una montaña. Los científicos creen que los anillos tienen aproximadamente la misma edad que el sistema solar y que las partículas del anillo han existido durante más de 4 mil millones de años. La NASA espera obtener más información sobre la formación de los anillos de Saturno de su misión Cassini a Saturno, que comenzó en 1997 y continúa a partir de 2014.
Los anillos de Saturno fueron descubiertos por primera vez por Galileo Galilei en 1610. Tienen un grosor de hasta 3,200 pies, se extienden hasta 175,000 millas y orbitan el planeta a diferentes velocidades. Desde lejos, Saturno parece tener siete anillos grandes, que se nombran alfabéticamente de A a G en el orden en que fueron descubiertos. Algunos anillos están cerca uno del otro, mientras que otros están separados por grandes huecos, como la División Cassini, que mide 2,920 millas.
