Ask Dr. Sears define la grasa hidrogenada como una grasa que resulta del proceso de hidrogenación, que es cuando las moléculas de hidrógeno se convierten en una molécula de grasa normalmente insaturada. cambia la forma de las moléculas de grasa y le da al aceite una textura semisólida o sólida.
De acuerdo con Ask Dr. Sears, usar grasas hidrogenadas es ventajoso porque tienen una vida útil más larga y son más baratos. Los aceites hidrogenados se usan comúnmente en alimentos procesados como galletas, mantequilla de maní, margarina, pasteles, manteca, chips y galletas. Los aceites hidrogenados también se usan para freír en restaurantes porque resisten bien el calor y duran más.
A pesar de sus ventajas de costo y conveniencia, Ask Dr. Sears afirma que los aceites hidrogenados tienen varios efectos negativos para la salud. Nutricionalmente, las grasas hidrogenadas no son útiles para el cuerpo humano. Los aceites hidrogenados contienen ácidos grasos trans, que se ha demostrado que elevan las LDL o niveles de colesterol malo y reducen las HDL, o niveles de colesterol bueno en la sangre. Las grasas trans también pueden reducir la capacidad del cuerpo para metabolizar las grasas que el cuerpo necesita y disminuir la capacidad del cuerpo para combatir la inflamación. El consumo de grasas hidrogenadas también puede llevar a una menor ingesta de otros ácidos grasos esenciales que son importantes para la función de los órganos.
