El meteoro ardiente que causa una estrella fugaz puede variar desde el tamaño de un grano de arena hasta un objeto de 1 metro de largo. Cuando el meteoro cae a través de la atmósfera, se quema y da la apariencia de una estrella cayendo.
Las estrellas fugaces son causadas por desechos espaciales flotantes o por el rastro de escombros dejado por un cometa que pasa. Las estrellas fugaces son más comunes durante las lluvias de meteoros que ocurren anualmente. Es posible que algunos meteoros más grandes alcancen el suelo sin romperse completamente en la atmósfera. Cuando una parte de un meteoro llega al suelo intacta, se le llama meteorito.
