Las dos fuentes principales de energía térmica son la energía geotérmica y la térmica solar, según el Departamento de Energía de Oregón. La energía geotérmica utiliza el calor de la tierra. La energía solar térmica utiliza el calor del sol. Como la energía térmica es calor, la forma más eficiente de usarla es en calentar hogares o negocios. Sin embargo, también genera electricidad para otros usos.
La Marina de los EE. UU. informa sobre el uso de calentadores de agua solares para proporcionar el equivalente al agua caliente utilizada por 7.000 hogares en 2009. Dice que el uso más eficiente de la energía solar es la iluminación en hogares y empresas, mediante la instalación de tragaluces, para reducir Uso de electricidad para luces durante el día. La energía térmica del sol proporciona calor solar tanto pasivo como activo en hogares y empresas sin depender de paneles solares que conviertan esta energía en electricidad para otros usos.
En Oregón, la energía geotérmica es la fuente de energía para dos plantas de energía geotérmica responsables de 29 megavatios. La ciudad de Klamath Falls proporciona energía geotérmica como suministro directo de calor en un distrito del centro de la ciudad. En otros condados de Oregon, el calor geotérmico proporciona energía para piscinas, centros turísticos, la industria y para calentar edificios. Chevron opera varias instalaciones geotérmicas en todo el mundo.
