En 1808, Sir Humphrey Davy descubrió bario, boro, calcio y magnesio. Según Jefferson Lab, también descubrió potasio y sodio en 1807. Mientras que descubrió boro con otros científicos, como Joseph -Louis Gay-Lussac y Louis-Jaques Thénard, descubrió los otros elementos por sí mismo. Vale la pena señalar que muchos científicos descubrieron los mismos elementos al mismo tiempo que el descubrimiento científico cobró impulso.
Sir Humphrey Davy fue un químico británico que desempeñó un papel fundamental en el descubrimiento de algunos de los elementos más comunes y útiles de la tabla periódica. Aunque inicialmente fue aprendiz de boticario y cirujano, su interés en la química creció rápidamente. Posteriormente, su principal área de trabajo, a partir de la cual se realizaron estos descubrimientos, fue la electroquímica. Independientemente de otros electroquímicos y descubridores pioneros, entre ellos Gay-Lussac y Thénard, Sir Davy aisló magnesio, calcio, sodio, potasio, estroncio y boro entre 1807 y 1808. Debido a su papel en estos descubrimientos y al subsiguiente aumento de la seguridad industrial a través de la lámpara de Davy, Sir Humphrey ganó reconocimiento por estos descubrimientos a pesar del hecho de que otros científicos desempeñaron papeles igualmente importantes. Sir Humphrey Davy es recordado principalmente por sus descubrimientos y contribuciones a la electroquímica y la química de los metales alcalinos, especialmente a través de las muchas conferencias que organizó.
