Los eclipses solares, parciales o totales, ocurren en promedio 2.4 veces cada año. Los eclipses totales ocurren en promedio cada 18 meses, pero solo son visibles en menos del medio por ciento de la superficie de la tierra. < /p>
Cualquier punto particular en la tierra experimenta un eclipse en un promedio de más de 350 años. Los eclipses totales requieren que la luna esté en órbita cercana a la tierra, o perigeo, para cubrir completamente el sol. Si la luna está más lejos, en el apogeo, entonces la luna no puede bloquear totalmente el sol. Debido a que la luna varía su distancia a la Tierra, el ancho de la sombra proyectada en un eclipse varía con cada eclipse.
Habría eclipses más frecuentes, excepto que la órbita de la Luna está apagada unos cinco grados en relación con la órbita de la Tierra alrededor del Sol. Esto hace que la luna pase un poco por encima o por debajo del sol. La luna se está alejando de la tierra a una velocidad de 1.48 pulgadas por año; cientos de millones de años a partir de ahora la luna ya no podrá cubrir totalmente el sol.
Se pueden producir lesiones oculares graves si los observadores miran directamente a un eclipse a simple vista, con telescopios o cualquier cosa que no esté aprobada para su visualización. Los científicos usan filtros y equipos especiales para ver los eclipses.
