Hay más de 600 nombres científicos para papas cultivadas, pero se dividen en cuatro especies: Solanum ajanhuiri, Solanum curtilobum, Solanum juzepczukii y Solanum tuberosum. La larga lista de nombres ilustra la variedad de papas. que se cultivan comercialmente.
Tres de estas especies crecen exclusivamente en América del Sur. La especie restante, Solanum tuberosum, crece en toda Europa y los Estados Unidos. La clasificación de cientos de nombres de papas en las cuatro especies permite a los científicos estudiar las tendencias de enfermedades entre cultivos que comparten características similares. Alrededor de 100 especies de papas crecen en la naturaleza, y se les asignan otros 500 nombres científicos.
