No existe un tratamiento específico para la silicosis, que se produce al respirar partículas de sílice, según la Asociación Estadounidense del Pulmón. La sílice es el componente principal del vidrio, según British Glass. La silicosis es una condición fatal; Los únicos tratamientos disponibles son para aliviar los síntomas.
Se pueden recetar antibióticos para las infecciones en los pulmones, y se prescriben oxígeno o broncodilatadores para ayudar a los pacientes con silicosis a respirar, según la American Lung Association. El jarabe para la tos también se prescribe en algunos casos. Las personas con silicosis también son examinadas regularmente para detectar la tuberculosis y se les recomienda mantenerse alejadas del humo, la contaminación del aire y los alérgenos.
La silicosis es a menudo una afección relacionada con la ocupación, según la American Lung Association y la Clínica Cleveland. Algunas ocupaciones que tienen un alto riesgo de exposición al sílice son la minería, demolición, acabado de paneles de yeso, trabajos de albañilería y voladuras abrasivas. Se estima que aproximadamente 2 millones de estadounidenses están expuestos a la sílice en el trabajo, y 100,000 están en riesgo de desarrollar silicosis.
Las personas con silicosis pueden vivir por años o solo meses, según la gravedad de la exposición al sílice y el tipo de silicosis, según la American Lung Association. La exposición durante largos periodos de tiempo a pequeñas cantidades de polvo de sílice es tan mortal como estar expuesto a grandes cantidades de sílice muy rápidamente. La silicosis hace que los pulmones se inflamen, se llenen de líquido y se pongan rígidos por las cicatrices, lo que dificulta la respiración.
