Solo los radiólogos, que están capacitados para diagnosticar afecciones médicas mediante la interpretación de imágenes tecnológicas del cuerpo, pueden interpretar definitivamente la tomografía computarizada o tomografías computarizadas. Los radiólogos pasan cuatro o más años postdoctorales en el estudio de temas relacionados con el rendimiento y la interpretación de las imágenes de diagnóstico, según el Colegio Americano de Radiología.
Los radiólogos completan una educación médica general antes de su residencia en radiología. Si bien el American College of Radiology señala que algunos se especializan en áreas como la imagen mamaria o cardiovascular, son responsables de reconocer, evaluar y informar adecuadamente los hallazgos incidentales, que son anomalías en una exploración que no están relacionados con su propósito original. Por ejemplo, los nódulos pulmonares identificados en una tomografía computarizada abdominal y pélvica ordenada para descartar apendicitis como la causa del dolor abdominal inferior es un hallazgo incidental.
Radiology Today describe el papel vital que otros médicos, ya sean médicos de familia o especialistas, desempeñan en el trabajo de los radiólogos. Ordenan las tomografías computarizadas y, en última instancia, diagnostican y tratan afecciones según los hallazgos informados por los radiólogos. Sin embargo, los radiólogos siguen siendo necesarios para leer imágenes de cualquier tipo, como las de las tomografías computarizadas, las resonancias magnéticas y las radiografías.
Internet alberga una gran cantidad de información que parece relevante para los pacientes que desean interpretar las imágenes de sus cuerpos. Sin embargo, Radiology Today advierte que las personas no capacitadas que intentan interpretar las imágenes sin esperar el informe y los consejos de un médico pueden experimentar una confusión y ansiedad innecesarias por lo que creen que observan.
