Las estrías son una característica común de las rocas que una vez fueron cubiertas por un glaciar en movimiento. Los rasguños en la cara de la roca son generalmente rectos y todos están orientados en la misma dirección, coincidiendo con el flujo cuesta abajo el hielo.
A medida que los glaciares se mueven, sus partes inferiores tienden a recoger arena, piedras pequeñas y otro material ablativo. Cuando el glaciar pasa sobre una roca estacionaria, estos granos recorren la cara de la roca subyacente, dejando gubias poco profundas. Las marcas dejadas en las rocas persisten mucho después de que el glaciar haya retrocedido, y las rocas que las contienen se convierten en signos reveladores de los máximos glaciares de las últimas glaciaciones.
