Micrococcus luteus es una bacteria esférica de entre 0,5 y 3,5 milímetros de longitud que crece en ambientes aeróbicos y forma colonias amarillas cuando se cultivan en placas de agar. Micrococcus luteus es típicamente grampositiva, aunque puede A veces ser gram-variable dependiendo de la cepa. Gram-positivo significa que las bacterias se tiñen de púrpura cuando se tratan con la tinción de Gram. Esto se debe a las diferencias en la pared celular en comparación con las bacterias gramnegativas.
Micrococcus luteus generalmente se describe como no patógeno, lo que significa que no causa enfermedades en las personas a menos que su sistema inmunológico ya esté comprometido. Las colonias de Micrococcus luteus generalmente crecen en la piel de los mamíferos y se encuentran con frecuencia en la boca y en las vías respiratorias de los humanos. Estas bacterias también pueden crecer en el suelo y el agua siempre que haya suficiente oxígeno presente.
Micrococcus luteus es notable por su tamaño de genoma bastante pequeño, especialmente en comparación con otras bacterias de vida libre. Su genoma tiene solo 2.5 millones de pares de bases de tamaño. Los genomas más pequeños tienden a aparecer en parásitos después de que se pierden los genes de los procesos metabólicos que el parásito recibe de su huésped. Sin embargo, dado que Micrococcus luteus puede vivir tan fácilmente en el suelo como en organismos más grandes, no es un parásito y simplemente tiene un pequeño genoma.
