Los archipiélagos se forman cuando los volcanes submarinos producen continuamente magma fundido que se enfría y se acumula para formar un grupo de islas. Aunque los archipiélagos pueden formarse por erosión o por el movimiento o evaporación del agua, la actividad volcánica es la causa más común de formación de archipiélago.
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El magma se acumula
Donde se juntan las placas tectónicas, se pueden formar volcanes submarinos. Los puntos calientes son áreas de calor intenso en el medio de las placas tectónicas. Los volcanes también pueden formarse en puntos calientes a medida que el magma se eleva del fondo marino.
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Las placas tectónicas se desplazan sobre los puntos calientes
Cuando las placas tectónicas se mueven sobre los puntos calientes existentes, la lava fundida brota de la corteza terrestre. Cuando el magma fundido golpea el agua más fría, se endurece y forma volcanes submarinos. Si existen volcanes donde se encuentran las placas tectónicas, los movimientos de las placas también pueden hacer que estos volcanes entren en erupción.
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Las islas se forman en un archipiélago
El movimiento continuo de las placas tectónicas y la actividad volcánica subsiguiente provoca la acumulación de lava enfriada. Las islas se forman después de que la lava se acumula durante millones de años.
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La actividad volcánica puede o no detenerse
En algunas islas, la placa tectónica puede alejarse del punto caliente y la actividad volcánica cesa. Otras islas continúan teniendo actividad volcánica durante millones de años.
