Una estrella enana negra es una estrella enana blanca que se ha enfriado a la misma temperatura que el fondo cósmico de microondas. El fondo cósmico de microondas es la radiación térmica que queda del Big Bang o la temperatura del espacio alrededor de la estrella.
Una vez que una estrella se convierte en una enana blanca, ya no tiene una fuente interna de calor y solo brilla debido al calor residual. Al igual que la comida que se saca de un horno, se enfría lentamente. Primero se convierte en una enana roja, luego en una enana marrón y, finalmente, en una enana negra.
Las enanas negras son completamente hipotéticas, a diferencia de las enanas rojas, marrones y blancas. A una enana blanca le llevaría más tiempo convertirse en enana negra de lo que el universo ha existido, por lo que no existen enanas negras.
