La destilación fraccionada es un proceso de alta temperatura que separa líquidos y gases del petróleo crudo sin refinar. Según los expertos de How Stuff Works, hay una variedad de elementos en el petróleo crudo que tienen diferentes pesos , tamaños y puntos de ebullición, por lo que el proceso de destilación requiere varios pasos para separar todos los elementos del combustible fósil original.
El proceso de destilación fraccionada comienza calentando el petróleo crudo con vapor de alta presión a una temperatura de 1,112 grados. A medida que los vapores se separan de los líquidos, suben a cámaras de vapor que tienen una red de bandejas y refrigerantes que están diseñados para recoger diversos elementos. Estos gases interactúan con los refrigerantes a medida que ascienden a la parte superior de la cámara. Cada tipo de vapor se recolecta de acuerdo con su peso y uso, y se refina aún más en productos comercializables que usamos todos los días.
Según los expertos en el sitio informativo Acerca de, la destilación fraccionada se utiliza para producir gasolina a partir de petróleo crudo. El butano, el metano, el etano y el propano se producen durante las etapas de enfriamiento. El gas de petróleo, que se utiliza en calefacción y en la fabricación de plásticos, también es un subproducto del proceso de destilación fraccionada. La destilación fraccionada es responsable de la adquisición de diesel, queroseno, aceite lubricante y combustibles industriales.
