La antigua Roma comenzó en 509 a. C. cuando los romanos derrocaron a sus conquistadores etruscos vecinos y formaron una república, un sistema de gobierno donde los ciudadanos eligen a los funcionarios para que los representen. El folclore dice que dos hermanos, Rómulo y Remo, los hijos de Marte, el dios de la guerra, se quedaron para ahogarse en una canasta en el río Tigris, pero fueron salvados por una loba. Los gemelos luego fueron a conquistar al rey en 753 a. C. y fundó una nueva ciudad a orillas del río.
En los primeros días de la república, cualquier hombre que tenía 15 años y era descendiente de las tribus romanas originales se convirtió en ciudadano. Los ciudadanos pueden votar, realizar actos de comercio y casarse con mujeres que nacen libres.
La clase adinerada, o los patricios, dominaron el Senado romano y eligieron a dos funcionarios llamados cónsules, que eran comandantes en jefe del imperio de la república. Los plebeyos eran la clase baja y no obtuvieron derechos para participar en el gobierno hasta más tarde en la historia de la república.
El primer código de derecho romano se registró oficialmente por primera vez en 450 a. C. Las leyes relativas a los derechos civiles y de propiedad y el procedimiento legal se escribieron en 12 tabletas que se muestran en el foro romano. Estas tablillas de bronce, la Ley de las Doce Tablas, se convertirían en las bases de todo el derecho civil romano, de acuerdo con History.com.
