Una enfermedad de pequeños vasos como la leucoaraiosis conduce al bloqueo de la sangre al cerebro, privando a las células del cerebro de los nutrientes y el oxígeno necesarios, de acuerdo con Life Extension. El efecto del bloqueo es la demencia, que reduce significativamente la capacidad de pensamiento de la persona.
La desmielinización, la perturbación de la barrera hematoencefálica, la pérdida de axones y el engrosamiento de las paredes de los vasos son algunos de los principales eventos asociados con la enfermedad de los vasos pequeños, de acuerdo con Life Extension. Los vasos sanguíneos pequeños son propensos a la aterosclerosis debido a su inelasticidad. Estos vasos se engrosan, lo que lleva a la reducción del diámetro del lumen, lo que causa un suministro reducido de nutrientes y oxígeno. En segundo lugar, se produce una oclusión, en la que se detiene el suministro de sangre a partes cruciales del cerebro. El daño extenso en el cerebro conduce a la demencia, que es consistente con el comportamiento común entre las personas con secciones isquémicas dañadas del cerebro.
La enfermedad de los vasos pequeños puede causar cambios de comportamiento. El nivel de la dolencia requerida para la demencia no ha sido confirmado, señala Life Extension. Por ejemplo, los criterios de NINDS-AIREN sugieren que son necesarias múltiples lagunas para determinar la sensibilidad y el nivel de especificidad de la demencia vascular. La falta de un enfoque particular para identificar los efectos de la enfermedad de pequeños vasos en el cerebro complica su diagnóstico y tratamiento.
