Clinton Community College explica que el piruvato se convierte en acetil coenzima A antes de ingresar al ciclo del ácido cítrico o Krebs. Se elimina un átomo de carbono de cada una de las dos moléculas del piruvato, lo que produce acetil coenzima. A y dióxido de carbono. El piruvato se produce durante la primera etapa de la respiración celular, conocida como glucólisis. Durante el proceso de conversión de piruvato en acetil coenzima A, se producen seis moléculas de trifosfato de adenosina.
El ciclo del ácido cítrico es el segundo paso en la respiración celular para los organismos eucarióticos. Mientras que la glucólisis ocurre en el citoplasma de las células, el ciclo del ácido cítrico y el paso final en el proceso, conocido como la cadena de transporte de electrones, tienen lugar en las mitocondrias de las células. Los organismos procariotas también participan en el ciclo del ácido cítrico. Sin embargo, como lo explica About.com, las bacterias conducen el ciclo del ácido cítrico en el citoplasma de las células, en lugar de en las mitocondrias. La mayor parte del trifosfato de adenosina producido a través de la respiración celular ocurre durante las partes del ciclo que ocurren dentro de las mitocondrias.
Según About.com, el ciclo del ácido cítrico fue descubierto y descrito por un bioquímico británico, Sir Hans Adolf Krebs. El proceso fue nombrado en su honor, poco después de su descubrimiento en 1937.
