Los perros sueñan durante la fase REM del sueño, al igual que los humanos. Hay pruebas de que sueñan con sus actividades diarias. A menudo se contraen, vocalizan y respiran de manera diferente mientras sueñan.
Según el Dr. Stanley Coren, los cerebros caninos son similares en estructura a los cerebros humanos y probablemente tienen sueños similares. Los científicos han estudiado los sueños caninos observando la actividad eléctrica de sus cerebros mientras duermen. En un estudio, los científicos bloquearon la porción del cerebro que evita que los perros se muevan durante el sueño. Observaron que los perros realizaban actividades rutinarias, como cazar o jugar, a pesar de estar dormidos rápidamente.
Los estudios científicos en ratas respaldan estas conclusiones. Las ratas tienen una estructura cerebral menos avanzada que los perros, pero se cree que tienen sueños muy detallados. Los científicos estudiaron la actividad eléctrica de los cerebros de las ratas después de haber navegado un laberinto más temprano en el día. Los investigadores descubrieron que la actividad eléctrica del cerebro de una rata dormida era muy similar a sus ondas cerebrales mientras corría los laberintos. Dado que esto se ha demostrado claramente en ratas, es seguro concluir que los perros también sueñan.
Como los humanos, los perros tienen que alcanzar una etapa profunda de sueño antes de soñar. Esto suele tardar unos 20 minutos desde el momento en que el perro se queda dormido. Es posible que los perros no siempre muestren signos fácilmente observables de que están soñando, pero si se examinan detenidamente, es posible ver que sus ojos se mueven rápidamente.
