Los perros persiguen a los autos porque sus ancestros depredadores cazados por las presas se agotan hasta llegar al agotamiento. Hasta el día de hoy, los objetos que se mueven rápidamente agitan el instinto de un perro para correr por la "presa" incluso si la "presa" un objeto inanimado, como un coche o una pelota de tenis.
No solo todos los perros poseen un cierto instinto de persecución, sino que a ciertas razas en particular se les ha modificado el instinto de persecución de tal manera que es más probable que corran detrás de los autos. Por ejemplo, las razas de trabajo como los perros perdigueros han tenido sus instintos de caza desviados en un juego de búsqueda de cazadores humanos. Los pastores, criados por generaciones para criar ganado, son particularmente propensos a perseguir automóviles, ya que los automóviles grandes y en movimiento rápido se asemejan genéricamente a las criaturas que fueron criados para perseguir.
