El brillo brillante de un diamante se produce por refracción y el reflejo interno total de la luz. Las superficies cortadas con precisión de un diamante refractan o redirigen la luz entrante hasta que se refleja de nuevo en las facetas del arriba a los ojos del observador.
Los diamantes se clasifican según su capacidad para devolver la luz, también conocida como rendimiento. Más luz refractada a través de la faceta superior conduce a un mayor rendimiento de la luz y un grado más alto para el diamante. Si un diamante se corta demasiado superficial o demasiado profundo, la luz se filtra por la parte inferior del diamante y reduce su brillo.
