Mezclando los colores azul y verde hace que el cian. Azul verdoso en su apariencia, el cian es uno de los tres colores primarios incluidos en el modelo de color sustractivo CMYK. El modelo de color CMYK sustractivo se usa ampliamente con impresoras a color y en la impresión a color de manera más general.
Cyan se encuentra en un punto medio entre el azul y el verde en la rueda de colores. El color complementario del cian, debido a su ubicación en la rueda de color, es rojo. La mezcla de intensidades de propiedades de cian y rojo sobre un fondo en blanco produce blanco. Del mismo modo, la eliminación del color rojo de la luz blanca produce cian. La longitud de onda del cian está entre 490 y 520 nanómetros.
