El mosquete surgió en el siglo XVI en España. El francés Marin le Bourgeoys es el inventor más probable del primer mosquete de pedernal verdadero. Ese desarrollo tuvo lugar a principios del siglo XVII. Antes de la invención del mosquete de chispa, las armas eran típicamente candados.
El flintlock fue la segunda etapa en el desarrollo del mosquete. A principios del siglo XIX, los candados de percusión habían reemplazado a los candeleros. El mosquete de cerillo original era una variación de los arcabuces, aunque de mayor tamaño. Los primeros mosquetes eran bastante grandes, por lo general requerían más de una persona para manejarlos y un descanso portátil para disparar.
