El extinguidor de incendios fue inventado por George William Manby en 1818. Era un dispositivo simple que usaba un cilindro de cobre y aire comprimido para empujar grandes cantidades de agua a través de la boquilla del cilindro.
En 1872, Thomas J. Martin mejoró el extintor de incendios desarrollado por George Manby. El extintor de incendios moderno utiliza una espuma química que se almacena en el cilindro y es propulsada por nitrógeno o dióxido de carbono. El extintor de espuma química fue inventado por un ruso llamado Aleksandr Loran en 1904.
Las dos variantes del extintor de incendios moderno son los extintores a presión almacenados y operados por cartucho.
