El concepto de Thomas Jefferson “consentimiento de los gobernados” establece que los ciudadanos tienen el derecho de diseñar y participar en el gobierno, ya sea directamente oa través de representantes electos, y exigen que su gobierno les otorgue libertades civiles e igualdad de trato conforme a la ley. Jefferson desarrolló su concepto de "consentimiento de los gobernados" a partir de las obras del filósofo inglés John Locke.
La proposición filosófica de "consentimiento de los gobernados" fue un tema candente del día. Los disidentes contra la corona inglesa exigían más derechos civiles, argumentando que los seres humanos tienen derechos inherentes, sin importar cómo sean gobernados. Al mismo tiempo, en el Nuevo Mundo, las colonias se rebelaron contra enormes impuestos, exigiendo que se les consultara sobre cuánto se debía a la Corona por los ingresos. De hecho, el "consentimiento de los gobernados" fue uno de los temas políticos fundamentales decididos por la Revolución Americana. Jefferson, arquitecto principal de la Declaración de Independencia, hizo del "consentimiento de los gobernados" un pilar del gobierno estadounidense, garantizando a los ciudadanos de la nueva nación derechos que se les negaron bajo el dominio inglés.
Hoy en día, el "consentimiento de los gobernados" es tan importante y tan cuidadosamente examinado como lo fue en la fundación de los Estados Unidos. Los sistemas recursivos de revisión legislativa y legal de los proyectos de ley ante el Congreso, los períodos obligatorios para la revisión y los comentarios públicos, el acceso público a las reuniones gubernamentales, etc., garantizan que el gobierno de los Estados Unidos sea transparente y accesible para todos los ciudadanos estadounidenses.
