Earnest Gideon Green fue el mayor de Little Rock Nine, un grupo de nueve estudiantes negros que se convirtieron en los primeros en asistir a la Escuela Secundaria Central de Little Rock en 1957. Green se graduó un año después , un evento considerado significativo en el movimiento afroamericano de derechos civiles. En 1999, Green y los otros miembros del grupo recibieron la Medalla de Oro del Congreso del presidente Bill Clinton.
Con la ayuda de un donante, Green se inscribió en la Universidad del Estado de Michigan, donde participó activamente en el movimiento de derechos civiles y se convirtió en miembro de la fraternidad Omega Psi Phi. Green se graduó de la escuela East Lansing con una licenciatura en artes en 1962, y obtuvo una maestría en 1964.
En 1965, Green se involucró en leyes laborales en el Instituto Adolph, trabajando para ayudar a mujeres de minorías en el desarrollo profesional. Green luego dirigió el Fondo de Educación A. Phillip Randolph de 1968 a 1976 y trabajó en el Departamento de Trabajo bajo la presidencia de Jimmy Carter desde 1977 hasta 1981.
Desde 2014, ha sido miembro de la firma de consultoría Lehman Brothers desde 1985. Green también se ha desempeñado en los directorios de varias fundaciones, entre ellas AfriCare, African Development Foundation y Winthrop Rockefeller Foundation. Green ha recibido numerosos honores por su trabajo caritativo y donaciones.
