Robert Altmann descubrió las mitocondrias en 1886, pensando que estaba viendo parásitos. Altmann llamó a su descubrimiento "bioblastos" y afirmó que se encontraron en casi todas las células. Sus ideas sentaron las bases para futuros descubrimientos por parte de los científicos.
Altmann fue un patólogo alemán que teorizó que estos bioblastos eran en realidad partes fundamentales de la célula, pero sus ideas fueron criticadas al principio. Creía que los bioblastos eran células que, a través de un proceso llamado endosimbiosis, habían sido absorbidas por células eucarióticas. Con la invención del microscopio electrónico en 1962, los científicos pudieron estudiar aún más las mitocondrias.
Una mitocondria es un orgánulo que produce energía para la célula al metabolizar ATP o trifosfato de adenosina. Este proceso es vital para el funcionamiento de la célula, como el movimiento y el crecimiento.
