Leonardo da Vinci contribuyó enormemente a los campos del arte, la ciencia y la invención durante el Renacimiento italiano. Es mejor conocido por pintar "Mona Lisa" y "La última cena". Fue investigador de temas como botánica, aerodinámica, zoología, geología, hidrodinámica, vuelo, anatomía humana y óptica.
Leonardo da Vinci fue entrenado con un ojo arquitectónico y técnico, y tenía una gran comprensión de las máquinas y los engranajes. En sus cuadernos, dibujó ideas para nuevas máquinas que no se inventaron hasta cientos de años después de su época. Estos incluyen paracaídas, helicópteros, tanques del ejército, aviones y un aparato de respiración bajo el agua. Fue un ingeniero militar que hizo contribuciones al avance del diseño de armas. Estudió agua y tuvo ideas para canales, cañones de vapor y ruedas hidráulicas.
El "Hombre de Vitruvio" de Leonardo da Vinci, que es un dibujo de un hombre con sus extremidades extendidas dentro de un cuadrado y un círculo, muestra sus percepciones de proporción geométrica. Estudió el sol y la luna, las estrellas, los fósiles y la luz. Su conocimiento de la anatomía humana lo ayudó a pintar figuras realistas.
Como artista, utilizó la perspectiva lineal y temas realistas. Comprendió que los objetos tridimensionales se caracterizan por la luz y la sombra, una técnica conocida como claroscuro. Comprendió el retroceso de las distancias y la profundidad, y creía que el arte debía representar las leyes de la naturaleza.
