La Compañía del Canal de Suez, que opera bajo los auspicios de Ferdinand de Lesseps, el ex cónsul de Francia en El Cairo y el gobernador otomano de Egipto, comenzó la construcción del Canal de Suez en 1859. Trabajadores que utilizan picos y las palas, y luego las dragas y las palas de vapor, excavaron el canal.
Cuando el Canal de Suez se abrió en 1869, tenía solo 25 pies de profundidad y 72 pies de ancho en la parte inferior y entre 200 y 300 pies de ancho en la superficie. Las mejoras en 1876 transformaron el Canal de Suez en una de las rutas marítimas más transitadas del mundo. El Canal de Suez se ha cerrado dos veces, más recientemente en 1967. A partir de 2014, alrededor de 50 barcos por día cruzan el canal.
